Helsingin kaupungin taidemuseo esittelee kokoelmiensa perustan eli Leonard ja Katarina Bäcksbackan lahjoituskokoelman ensimmäistä kertaa Tennispalatsissa, eikä tavalliseen tapaan Meilahden taidemuseossa. Tennispalatsin yläkerran kaarihalliin ripustettu näyttely on ekskursio Suomen taiteen historiaan 1900-luvulta sekä kurkistus viime vuosisadan ranskalaiseen taiteeseen. Kokoelman ns. normaaliripustusta on hieman muutettu, teoksia vaihdettu ja ranskalaista osastoa laajennettu. Lisäksi Marcus Collinin maalauksia on esillä tavallista runsaammin ja mukana on myös valikoima hänen kuvituksestaan Seitsemän veljestä teokseen.

Taiteenkeräilijät keskittyvät useimmiten tiettyyn taidesuuntaan tai kauteen. Filosofian maisteri ja taidekauppias Leonard Bäcksbackan (1892-1963) ja hänen puolisonsa Katarinan (1894-1976) intohimo oli suomalainen 1900-luvun taide, erityisinä suosikkeinaan Marcus Collin, Jalmari Ruokokoski, Tyko Sallinen, Ragnar Ekelund, Alvar Cawén ja Ellen Thesleff. Kokoelman teokset on harkiten ja huolella valittu.

Taidekauppiaan uransa Leonard Bäcksbacka aloitti jo opiskeluaikanaan järjestäessään kotonaan taiteilijaystäviensä näyttelyitä ja myymällä niistä teoksia ystävilleen ja tuttavilleen. Maantieteen ja luonnontieteiden opinnot vaihtuivat taidehistoriaan 1920-luvun aikana ja Bäcksbackasta tuli vähitellen myös ahkera taidekirjoittaja. Perustettuaan Taidesalongin 1915 galleriatoiminta muuttui ammattimaiseksi. Vanhemman taiteen ja antiikin kaupalla Bäcksbacka mahdollisti vapautensa esitellä galleriassaan juuri sellaista nykytaidetta, joka häntä miellytti, ja oman taidekokoelman kartuttamisen ja säilyttämisen. Kokoelman kantavana ajatuksena oli alusta lähtien sen lahjoittaminen museoon yleisön nähtäville.

Unelmansa Leonard Bäcksbacka ei ehtinyt nähdä toteutuvan. Hänen kuolemansa jälkeen puoliso Katarina jatkoi kokoelman täydentämistä, ja hänen kuoltuaan 1976 perikunta lahjoitti teokset - kaikkiaan 448 kpl - Helsingin kaupungille, joka rakensi sen esilläpitoa varten Meilahden taidemuseon. Täydennystä kokoelma sai vielä seuraavana vuonna kun siihen liitettiin Marcus Collinin kuvitukset Aleksis Kiven Seitsemän veljestä teokseen.

Opastukset: ilmaiset yleisöopastukset suomeksi keskiviikkoisin klo 18, lauantaisin ja sunnuntaisin klo 14; ruotsiksi sunnuntaina 4.1. klo 13 ja sunnuntaina 18.1. klo 13.

ERIKOISOPASTUS: Christina Bäcksbacka esittelee isovanhempiensa kokoelmaa sunnuntaina klo 11.1. klo 14.00. Opastilaukset muina aikoina p. (09) 310 87003.

Lasipalatsin Mediakeskus Oy ©2001 2.2.2004