Leonard och Katarina Bäcksbackas konstsamling donerades till Helsingfors stad av parets arvingar år 1976, då också det för samlingen avsedda museet stod färdigt i Mejlans. Donationen utgör stommen i Helsingfors stads konstmuseums bassamlingar och innehåller många pärlor i vårt lands konst. Samlingen består huvudsakligen av 1900-talskonst, men verk av franska konstnärer närmast från 1930- och 40-talen ingår även.

Konstsamlaren, forskaren och konsthandlaren Leonard Bäcksbacka grundade redan 1915 den alltjämt verksamma Konstsalongen i Helsingfors, där han arrangerade utställningar för sina konstnärsvänner och samtidigt köpte verk av dem till sina samlingar. Hans favoriter var bl.a. Tyko Sallinen, Jalmari Ruokokoski, Marcus Collin, Ragnar Ekelund, Alvar Cawén och Ellen Thesleff. Efter Leonard Bäcksbackas död 1963 fortsatte hans hustru Katarina Bäcksbacka arbetet, och hon förvärvade också konst från 1960- och 70-talen.
Av den här samlingen på inemot 450 verk visas nu ungefär hälften. Utom de ovannämnda konstnärerna är bl.a. Unto Pusa, Aimo Kanerva, Yrjö Saarinen och Akseli Gallen-Kallela representerade.

Lasipalatsin Mediakeskus Oy ©2001 25.7.2001